Identifier l’origine et la cause d’une douleur intercostale
Une douleur au niveau des côtes peut avoir différentes origines, dépendamment du contexte. En ostéopathie, il est important de comprendre quelle pourrait être l’origine d’une telle douleur. Pour identifier l’origine et la cause d’une douleur intercostale, il est essentiel d’analyser les antécédents du patient, de réaliser une évaluation clinique approfondie et d’éliminer les causes potentielles.
Écarter l’urgence cardiaque
Premièrement, si une douleur intercostale est accompagnée d’une sensation d’oppression derrière le sternum, d’une douleur très importante irradiant dans le dos, d’un essoufflement, de douleur vers les épaules, le cou ou la mâchoire, il faut consulter rapidement un médecin. Ces signes peuvent être ceux d’un événement cardiaque.
Limitation de mouvements articulaires
| Source : Clemente, C.D. (2011). Anatomy. A regional atlas of the human body, 6th Edition, Philadelphia: Williams & Wilkins |
Les vertèbres dorsales s’articulent avec les côtes. Celles-ci s’attachent en avant sur le sternum via les cartilages costaux, formant ainsi le thorax. Lorsqu’une ou plusieurs de ces articulations se bloque et manque de dissociation, cela peut entraîner :
– Une irritation des nerfs intercostaux qui cheminent le long de chaque côte
– Un spasme des muscles intercostaux
Ces deux situations peuvent être très douloureuses. La douleur est alors amplifiée par les mouvements du thorax et de la colonne vertébrale, la respiration profonde, la toux et l’éternuement. La douleur peut se situer d’un côté ou l’autre, autant en avant qu’en arrière, selon la position du blocage articulaire.
Dans cette situation, l’ostéopathe effectuera plusieurs tests pour comprendre où se trouvent les blocages articulaires. À l’aide de mobilisations douces et de relâchements musculaires, l’ostéopathe tentera de redonner de la mobilité aux articulations.
Douleur intercostale selon la localisation
Douleur intercostale inférieure gauche
Une douleur au niveau des côtes en bas, à gauche et en avant peut signaler des problèmes de reflux gastrique. À cet endroit, sous les côtes, se trouve le cardia, c’est-à-dire l’entrée de l’estomac. Lorsqu’il y a de l’acidité qui remonte de l’estomac vers l’œsophage, cet endroit peut être irrité et provoquer de la douleur.
Dans ce cas, en ostéopathie, on s’assure de rétablir la mobilité des côtes localement, mais aussi au diaphragme, aux vertèbres dorsales et au thorax au complet. Dans les cas de reflux gastro-œsophagien (RGO), le stress et l’alimentation peuvent avoir une grande influence. C’est pourquoi l’ostéopathe peut aussi aider le système nerveux à mieux se réguler pour gérer le stress.
Il peut aussi vous référer en nutrition ou en naturopathie pour tous problèmes de nature alimentaire.
Douleur intercostale inférieure droite
Une douleur au niveau des côtes en bas, à droite et en avant peut signaler un problème de foie et/ou de vésicule biliaire, puisque ces organes sont situés à ce niveau.
Dans ce cas, l’ostéopathe aura une approche similaire à celle mentionnée plus haut pour le RGO, mais ciblée sur les zones en lien avec le foie.
Douleur intercostale après une infection virale respiratoire
Après avoir beaucoup toussé ou respiré péniblement à cause d’un virus respiratoire (rhume, grippe, Covid, bronchite, pneumonie, etc.), des douleurs intercostales, interscapulaires (entre les omoplates), cervicales et/ou lombaires peuvent survenir. Il est fréquent que le diaphragme et les muscles intercostaux soient très tendus après avoir eu beaucoup de toux. Ces tensions peuvent engendrer des blocages au niveau des côtes et des vertèbres dorsales, entre autres.
L’ostéopathe s’assurera de la bonne mobilité de toutes les structures osseuses du thorax (côtes, vertèbres, sternum, diaphragme), mais aussi du cou, des muscles respiratoires ainsi que des enveloppes des poumons (plèvres) et du cœur (péricarde) pour diminuer la douleur.
Voici un court vidéo expliquant comment éternuer et tousser afin de ne pas vous blesser : https://parcsante.ca/exercices/postures/q1-eternuer/
Troubles posturaux
Une mauvaise posture reliée au travail, à une activité ou à un sport peut également provoquer des douleurs aux côtes et au dos. Dans ces cas, on peut trouver un désalignement de la colonne vertébrale ou un manque de mobilité de celle-ci, entraînant aussi des blocages au niveau des côtes. Cela peut entraîner différentes douleurs cervicales, dorsales, lombaires ou costales.
En ostéopathie, comme dans tout type de thérapie manuelle, il est donc important d’évaluer la posture. C’est d’autant plus vrai chez les enfants et les adolescents. C’est dans l’enfance et surtout au début de l’adolescence qu’on peut détecter une potentielle scoliose. Il est donc important de surveiller les postures qu’adoptent les enfants afin que celles-ci ne se rigidifient pas à l’âge adulte. Si une scoliose est détectée à l’âge adulte, il est aussi important de consulter afin de redonner le plus de mobilité possible à la colonne vertébrale et aux côtes.
Travail interdisciplinaire à la Multiclinique Parc Santé
À la Multiclinique Parc Santé, nous collaborons chaque jour entre professionnels. Pour une douleur intercostale, l’ostéopathe s’assurera de la bonne mobilité, entre autres, du thorax, du diaphragme, du bassin et verra le corps dans sa globalité. Au besoin, il/elle pourra référer à un chiropraticien pour s’assurer du bon état et du bon alignement des vertèbres et des côtes. Les massothérapeutes peuvent aider à relâcher les tensions musculaires, tandis que l’acupuncture et la naturopathie peuvent être bénéfiques en cas de troubles digestifs.
Quelques exercices pour soulager les douleurs intercostales
En terminant, voici quelques exercices que vous pouvez faire pour soulager une douleur intercostale et vous aider à augmenter la mobilité de vos côtes :
Mobilisation thoracique et épaules (https://parcsante.ca/exercices/postures/mobilisation2-2×2-epaules-et-thorax/)
Mobilisation – respiration (https://parcsante.ca/exercices/postures/mobilisation6-2×2-respirations/)
Mobilisation – dos rond-dos creux (https://parcsante.ca/exercices/postures/mobilisation-9-mobilisation-spinale/)
Points de pression – omoplates (https://parcsante.ca/exercices/points-de-pression/pointsdepression2-points-de-pression-omoplates/)
Renforcement – Twist bassin au sol (https://parcsante.ca/exercices/postures/renforcement25-twist-vertebral-avec-sans-ballon/)
Ne laissez pas traîner une douleur intercostale!
Au plaisir de vous aider,
Julie Couture-Tétreault D.O.
Ostéopathe à la Multiclinique Parc Santé Prendre rendez-vous
- Diplômée du Collège d’Études Ostéopathiques de Montréal (CEO), 2015
- Mémoire de recherche portant sur les instrumentistes à vent
- Diplômée en massothérapie de l’Institut Kiné-Concept, 2007
- Techniques crâniennes
- Techniques viscérales
- Techniques myofasciales
- Techniques musculosquelettiques
- Membre d’Ostéopathie Québec (OQ) et de la Fédération Québécoise des Massothérapeutes (FQM)